马桂官是天津化工厂高级工程师、是我国老一代氯碱工业科技工作者。他的父亲是天津近代著名的爱国教育家和社会活动家马千里，母亲是大教育家张伯苓的胞妹张祝春。上世纪初，马千里先生在天津南开中学任教时，曾是周恩来的老师，且“亲如手足，没有师生之分”。因参加“五四”运动和抵制日货宣传，他与周恩来、于方舟等进步学生一起被捕入狱，并在“审理”中主动承担一切责任。1921年，他出任天津达仁女学校长时，聘请邓颖超等爱国青年来校任教，并积极支持邓颖超等人组织的《女星社》开展妇女解放运动。1985年，马千里先生诞辰一百周年前夕，邓颖超同志署文称：“马千里先生是一位爱国主义者、教育家、社会活动家”。并在中南海西花厅亲切接见了马千里先生的后人。遗憾的是，马桂官因出国考察错过了那次珍贵的被邓颖超接见的机会。

　　马桂官从来没有在人前炫耀过父亲对国家的贡献，更没有向别人提起过自己家与周总理家几十年的革命情谊。但是他始终以周总理为榜样，努力学习、勤奋工作。

　　马桂官刚刚十岁，父亲就去世了。全家人靠母亲教“家馆”和舅父的资助维持生活。所以，直到现在，马老只知道自己出生在天津，小时侯生活在天津，只记得曾经住在南开中学附近，时常搬家。以马千里先生当时的身份、地位，一家人在他生前身后却是租房而居，其清寒正直可见一斑。

　　马桂官从小学习刻苦，母亲竭力供其读书。可正值他高中二年级时，日寇发动了全面的侵华战争，华北沦陷。清华、北大、南开三校迁往昆明，合并成立西南联大。1938年，靠国民政府给战区流亡学生发放的贷金，马桂官长途跋涉到西南大后方，在名师荟萃的西南联大学习化学专业。四年的大学生活艰苦而充实，为马桂官打下了良好的化工理论基础。1942年毕业时，正是抗日战争最困难的时期。日寇封锁、轰炸，原材料稀缺，工业凋敝，所学专业无用武之地，他只能去重庆的炼油厂、耐火材料厂实习，又到盐务总局当上了一名科员。

　　漫漫长夜盼天明，中国人民终于盼来了抗日战争的胜利。马老说：“我进氯碱厂工作纯属偶然。谈到目的，一为谋生；二为不愿在盐务局里做办公室文牍工作。当时并没有什么远大的雄心壮志。正是这个“偶然”，使马老与中国的氯碱工业结下了不解之缘。1946年，马桂官调入了大沽化工厂。国民党的腐败和战乱频仍的时局不可能使本已奄奄一息的民族工业振兴起来，满怀希望的马桂官又一次陷入了彷徨之中。

　　1949年天津解放，马桂官调入天津化工厂。30岁的马桂官从此把自己的青春、激情和专业知识全部投入到了新中国的氯碱工业之中，并为之拼搏了半个世纪之久。

　　他关心着厂里的生产，关心着他所挚爱的氯碱工业的科技进步。直到50多岁时，他还以顽强的毅力自学日语，借此查阅日文资料，引进先进的理论和技术，默默地从事着技术工作。

　　几十年来，马桂官在天津化工厂的扩大生产，改进工艺，新产品试制，环境保护等一系列技术创新工作中，取得了重要成果，为工厂的发展做出一定的贡献。可马老说，自己是专业的技术工作者，搞科研，搞改革是自己的份内之事，何况当时改革的那些工艺和设备大部分早已被更先进的技术和设备所替代，不应该在提了。马老反复说自己从事氯碱工业几十年，没有大的作为，有的只是些小改小革。几十年中，马老不论在什么情况下，从未停止过对氯碱生产理论的探讨，工艺的改革。他以严谨的科学态度，顽强的钻研精神，不懈地努力，执著地追求，探索着适合中国国情的氯碱工业发展之路。

　　党的十一届三中全会以后，马桂官迎来了自己政治生命中的第二个春天。1984年，64岁的马桂官光荣地加入了中国共产党，实现了自己几十年孜孜以求的夙愿。他说：“我对中国共产党的耿耿忠心永远不会改变。”在科学的春天里，马桂官尽情地发挥着自己的才能和智慧，为新时期我国的氯碱工业的科技进步，为培养科技新人，他不辞辛劳，努力工作，日夜奔忙。1985年，他作为天津市化工局代表团的成员赴美国，参加“中美化工企业家对话”。一个多月中他参观了美国的16个城市，为国家和天津市签定了一批合作意向书。

　　1988年，马桂官作为中国氯碱行业代表之一，参加了世界氯碱行业协会在英国伦敦举行的电解工业论文宣读会。在这个世界氯碱工业学术交流大会上，马桂官宣读了题为《中国电解工业的现状和发展前景》的论文。当时，世界上年产超过200万吨烧碱的国家为数不多，我国的烧碱产量居于世界前列。因此，马桂官在他的论文最后说，我们中国准备在适当的时候引进国外的先进技术，为世界氯碱工业的发展作出我们的贡献。他的发言充分展示了一个开放的中国的气魄，受到了与会代表的热烈欢迎。他的论文引起了国际氯碱界的高度重视，被收录在〈氯碱论文集〉中，成为世界氯碱协会的保留文件。

　　晚年的马老担任着多个社会职务。他曾任天津市科协委员，汉沽区政协六至八届常委，汉沽区科协主席，化工部电解工业协会委员，化工部专家委员会委员，化工部氯碱工业协会委员，氯碱协会电解工业咨询小组组长等。马老热心为社会组织服务，发挥自己的余热，一直到2007年，协会为他颁发了荣誉证书，87岁的马老才正式退了下来。可这位为氯碱工业奋斗了一生的耄耋老人仍然关注着我国氯碱工业的发展。

　　为人谦和，处事低调的马老说：“我就是一个平常人，做了一些应该做的平常事，用平常的心态度过了平常的一生。然而在人们眼里，马老很不平常了，马老的家庭很不平常，马老坎坷的人生经历很不平常，马老对我国氯碱工业发展所付出的努力很不平常。

　　邓颖超在中南海西花厅亲切接见马千里先生的后人。